Motorhotels in de Franse Alpen

De Franse Alpen zijn groter, leger en hoger dan wat de meeste Nederlandse rijders gewend zijn van Oostenrijk. De cols zijn lang, soms twintig kilometer of meer klimmen, en tussen de dalen rij je uren zonder grote steden. Wie hier één keer de Route des Grandes Alpes heeft gereden, vergeet het niet snel.

De wegen

De ruggengraat is de Route des Grandes Alpes, van Thonon-les-Bains aan het Meer van Genève naar Menton aan de Middellandse Zee. Onderweg rijd je over de Col de l'Iseran, de hoogste pas van de route, en de Col du Galibier boven Valloire, met uitzicht op de gletsjers van de Écrins. Rond Briançon liggen de Col d'Izoard met zijn kale rotslandschap en de Col du Lautaret. Verder naar het zuiden, boven Barcelonnette, loopt de weg over de Cime de la Bonette, een van de hoogste verharde wegen van Europa. In de Savoie in het noorden zijn de Col de la Colombière en de Col des Aravis rustiger en lager, en ideaal om in te rijden.

Het asfalt wisselt sterk: op de grote cols vaak goed, op de kleinere wegen smal en opgelapt, soms zonder vangrail. In tunnels en galerijen op de aanloop is het donker en koud. Pomp tijdig, want op en rond de hoge cols zijn tankstations schaars. Op zomerdagen sluiten sommige cols een paar uur voor fietsevenementen.

Waar je je basis kiest

• Annecy en de Aravis: voor de noordelijke cols en het meer.
• Valloire en de Maurienne: aan de voet van de Galibier, met de Iseran op een dagrit.
• Briançon: de hoogste stad van Frankrijk, met de Izoard en de Lautaret om de hoek.
• Barcelonnette: voor de Bonette, de Col de la Cayolle en de Col d'Allos.

Een rondreis met elke nacht een ander adres werkt hier goed, omdat de Route des Grandes Alpes van noord naar zuid loopt.

Er komen vanuit Nederland

De snelste route gaat via Luxemburg, Metz en Nancy richting Genève of Annecy, of via de Duitse Autobahn naar Bazel en dan door Zwitserland (vignet nodig). Op de Franse autoroutes betaal je tol, als motor in de goedkopere klasse 5. Reken op twee dagen. Vergeet de Franse kledingregels niet: CE-handschoenen, vier reflecterende stickers op je helm en een veiligheidshesje bij je. Alles op een rij op onze pagina over motorrijden in Frankrijk.

Seizoen

De hoogste cols, zoals de Iseran, de Galibier en de Bonette, gaan pas in juni open en kunnen in oktober al weer dicht zijn. Eind juni tot half september is de betrouwbare periode. In de dalen en in de Savoie kun je eerder en later in het jaar terecht. Kijk voor de hoge cols de actuele status na bij het departement.

Combinaties

De Engelstalige gids over de Route des Grandes Alpes beschrijft de hele route, en de route over de Bonette en de Turini het zuidelijke deel. Op de heenweg is de Vogezen een mooie tussenstop.